Технология «Чичковское плетение» старожилов Иркутской области внесена в современный федеральный реестр объектов нематериального культурного наследия народов России. Уникальная старинная технология плетения домашних ковриков выявлена и описана ведущим специалистом по фольклору Иркутского областного Дома народного творчества Лидией Мельниковой.
Впервые чичковский коврик был обнаружен этнографом в 2006 году. В 2023 он признан объектом нематериального культурного наследия федерального значения.
Чичковское плетение — ремесленная технология русских старожилов, она бытовала только на территории Усть-Удинского района Иркутской области. Технология получила свое название благодаря местной деревне Чичково. Больше нигде в России такой способ не встречается, о чем говорят исследования. При изготовлении коврика используется полотняное переплетение тряпичных дранок. Особенность: в основе узора лежит вихревая розетта, из её центра расходятся односторонние вогнутые дуги. Существует и второй вариант узора — «уголочки». Срок службы чичковских ковриков дольше, чем у связанных крючком.
Лидия Мельникова провела несколько этнографических экспедиций по Иркутской области, чтобы изучить ремесленную традицию и составить её описание. В процессе изучения она сама освоила технологию плетения чичковских ковриков и подарила ей вторую жизнь, так как поколение старых мастеров уходит.
Организовано множество передвижных выставок, мастер-классов, снят видеофильм. Иркутским областным Домом народного творчества подготовлен и опубликован сборник из серии «Этнография Иркутской области». Ремесло удалось сохранить от исчезновения, и сейчас тысячи увлечённых мастериц объединяются в группы в социальных сетях, посвящённые чичковскому плетению. Мастера в разных уголках страны знакомят рукодельниц с этим видом декоративно-прикладного творчества, придумывают новые узоры. Традиция живет и трансформируется.
Новый закон о нематериальном этнокультурном достоянии Российской Федерации, принятый в 2022 году, определяет порядок ведения федерального и регионального реестров объектов нематериального культурного наследия РФ. Чтобы попасть в реестр, объект должен обладать особой культурной и исторической ценностью. Муниципалитеты тоже имеют право подключиться к этой работе. Ведь хранителям культуры на местах известны аутентичные традиции и формы их выражения. Описание уникальных в своем роде технологий из федерального перечня, подобных Чичковскому плетению, смело можно брать за образец. На их примере теперь можно учить, как работать с информантами, как распознать объект, как делать его описание и далее развивать это ремесло или знакомить широкую аудиторию с обычаями. Вопрос изучения и сохранения наследия стоит на первом плане
— Людмила Герда, директор Иркутского областного Дома народного творчества
Сейчас в федеральном реестре ОНКН от Иркутской области числится три объекта. Кроме технологии «Чичковское плетение», это технология изготовления традиционного охотничьего хлеба, описанная фольклористом Маргаритой Соловьёвой, и творческое наследие сказочницы Галины Шеметовой, которое хранится в фондах Регионального центра русского языка, фольклора и этнографии. Специалисты Иркутского областного Дома народного творчества готовят описание ещё одной сибирской технологии — вязания по-бурятски.