Балаганский район — земля с непростой и удивительной судьбой: своё имя он унаследовал от бурятского племени булагатов, а в 1654 году здесь заложили Балаганский острог, ставший форпостом освоения Сибири. Позже Балаганск получил статус уездного города и разросся в процветающий купеческий центр с заводами, ярмарками и церквями, а земли, окружавшие его, стали местом политической ссылки. Но