В 1937 году, когда рождалась Иркутская область, Ангара несла свои воды свободно, ещё не перекрытая ни одной плотиной
Будущий маршал и дважды Герой Советского Союза Афанасий Белобородов уже покинул крестьянское хозяйство своего отца в посёлке Баклаши и стал военным. А Михаил Янгель из деревни Зырянова в том году окончил с отличием Московский авиационный институт. Разработка ракетно-космических комплексов у него ещё была впереди. Весной 1937 года в Усть-Уде родился будущий писатель Валентин Распутин, а в конце лета в Кутулике будущий драматург Александр Вампилов.
На территории, которая образовала нашу область, проживало тогда 1 млн 300 тысяч человек. Им предстояли поражения и победы, военные и трудовые подвиги, удачи и огорчения. В общем, жизнь. Самые яркие её моменты вспомнили журналисты ГТРК «Иркутск».